안구건조증만큼 흔한 질환이 있을까? 환자들이 안과를 찾는 가장 많은 원인 중 하나가 바로 안구건조증이다.

안구건조증은 눈물층의 양과 질이 감소하거나 변동이 생겨 눈물층에 이상이 발생하는 것을 말한다. 안구건조증에 걸리면 눈에 이물감이 느껴지거나 점액성 물질이 분비되고, 눈이 침침하게 느껴지기도 한다. 또는 눈이 빠질 것처럼 아프거나 바람이 불면 눈물이 흐르는 등의 증상도 나타난다.

안구건조증을 예방하기위해서는 눈꺼풀 위생에 신경쓰고, 실내의 습도가 너무 낮지않게 해야한다. 장시간 TV와 컴퓨터, 스마트폰을 볼 때는 중간중간 눈의 휴식을 취해주는 것이 좋다.

최근 발표된 연구에 의하면 오메가-3 지방산을 섭취할 경우 안구건조증에 예방효과가 있다고 입증되었다. 오메가-3 지방산은 체내에서 만들어지지 않고 음식을 통해 얻을 수 있는데, 호두나 등푸른 생선에 많이 함유되어 있다. 반대로 음식이나 요리용 샐러드에 있는 오메가-6 지방산이 오메가-3지방산에 비해 비율이 높으면 안구건조증-위험이 증가할 수 있기 때문에 유의해야 한다.

(사진 = 픽사베이)