최근 선풍적인 인기를 얻고 있는 저탄수화물·고지방 다이어트에 대해 국내 의학 및 영양학 전문가들이 건강에 심각한 문제를 일으킬 수 있다며 경고하고 나섰다.

의학·건강·영양 관련 5개 전문학회(대한내분비학회, 대한당뇨병학회, 대한비만학회, 한국영양학회, 한국지질동맥경화학회)는 저탄수화물·고지방 다이어트는 체중감량 효과에 대한 과학적인 검증이 부족할 뿐 아니라 안전성 역시 확보되지 않았다는 내용의 공동 성명서를 26일 발표했다.

지난달 ‘지방의 누명’이라는 제목의 TV프로그램이 방송되면서부터 저탄수화물·고지방 다이어트에 대해 관심이 집중됐다.

탄수화물 섭취를 전체 칼로리의 5~10% 정도로 줄이고, 지방 섭취를 70%이상 늘리면 체중을 감량할 수 있고 건강도 유지할 수 있다는 것이 주된 내용이었다.

이들 학회에 따르면 이런 식사법은 비정상적이라 지적했다. 일상에서 문제가 되는 과도한 탄수화물 섭취를 피하는 수준을 넘어선다는 것이다.

학회는 저탄수화물·고지방 다이어트법이 단기간에는 체중감량 효과가 나타날 수 있지만 장기적으로 효과를 보기 어렵다고 설명했다.

이 다이어트법의 성공사례가 인터넷에 많이 오르내리면서 무작정 저탄수화물·고지방 식사법을 따라 했다가 건강을 해칠 수 있다는 점도 문제로 제기됐다.

김양현 고대안암병원 비만대사센터 교수는 “저탄수화물·고지방 식사에서 단기간에 체중감량 효과가 나타나는 것은 탄수화물을 극도로 제한하기 때문”이라며 “그러나 이런 식단을 장기적으로 유지할 수 있는 사람은 많지 않기 때문에 사실상 효과가 있다고 볼 수 없다”고 설명했다.

김 교수는 또 “일반인 가운데 고지방식이 권장되는 경우는 드문데 괜히 다이어트에 성공했다는 일부 후기 내용만 믿고 버터, 삼겹살 등을 과도하게 섭취했다가는 고혈압 등의 혈관질환 위험이 커질 수 있다”고 강조했다.

전문가들은 성명서에서 “고지방 다이어트법은 나쁜 콜레스테롤이라고 불리는 LDL 콜레스테롤 수치를 증가시킬 수 있어 심혈관질환의 발생 위험을 키운다”며 “지방을 과다하게 섭취하면 영양 불균형과 섬유소 섭취 감소를 초래하게 된다”고 말했다.

이어서 “전체 식단 섭취량에서 탄수화물은 65%, 지방은 30%를 초과하지 않도록 조절해야 한다”며 “탄수화물과 지방 중에서 하나만 선택해야 하는 것처럼 몰아가는 건 매우 위험하다”고 경고했다.

건강한 식단을 만들기 위한 3가지 실천사항도 내놨다. 단순당과 포화지방을 우선적으로 줄이고, 식사습관을 정확히 파악하고, 고혈압 및 당뇨병 환자는 신중하게 식단을 선택한다는 것이다.

(사진 = 픽사베이)