마른 비만이 의학적 용어는 아니지만 체중은 정상인데 체지방률이 정상보다 높은 상태를 이르는 말이다. 정상 체중의 약 30%가 마른 비만으로 알려져 있다. 마른 비만 상태가 지속되면 체내 체지방 축적상태에 의해 죽상동맥경화증 등 심혈관 질환의 위험과 대사증후군에 걸릴 확률이 높아진다.

마른 비만은 무엇보다 체지방률이 중요하다. 체지방률은 복부 지방 CT 촬영, 이중에너지방사선흡수계측법(DEXA) 및 생체전기저항 분석법 등으로 정확히 측정할 수 있다. 다만, 병원에서만 검사할 수 있다는 한계가 있다.

흔히 ‘인바디’로 불리는 생체전기저항 분석법은 수분과 전해질 함량에 따른 전기전도성의 차이를 이용해 수분이 없는 조직 중에서 지방량을 측정할 수 있다. 측정값에 한계가 있으나 검사방법이 쉬워 보건소, 병원, 헬스장 등에서 가장 많이 사용한다.

성인 남성은 체질량 지수(BMI)가 정상이면서 체지방률이 25% 이상, 허리둘레 90센티미터이상이면 복부비만이 동반된 마른 비만으로 판단한다. 성인 여성은 역시 BMI가 정상이고 체지방률이 30% 이상이면서 허리둘레 85센티미터이상 일 때 마른 비만으로 본다.

마른 비만의 가장 큰 원인 중 하나는 무리한 다이어트다. 빠른 체중감량을 목적으로 가장 흔하게 선택하는 방법은 굶기 또는 식사량 감소다. 이렇게 되면 우리 몸의 적응과정에서 기초 대사량도 낮아지고, 지방보다도 근육분해가 먼저 일어난다. 근육량을 감소시키고 체지방을 늘릴 수 있다. 운동을 병행하지 않는 다이어트 과정이 반복되면 체지방률이 상승해 마른 비만이 될 수 있다.

마른 비만이 위험한 것은 현재 몸에 문제가 있다고 느끼지 못한다는 점이다. 비만으로 보이지 않고 BMI도 정상 범위이므로 스스로 건강하다 생각하면 큰 코 다치는 상황이 생길 수 있다. 

내장지방이 많으면 혈중 콜레스테롤과 중성지방 수치가 높아질 수 있고, 상대적인 근육량 부족과 함께 작용하면서 결국 인슐린 저항성을 증가시켜 고혈압, 고지혈증, 당뇨병 등 대사증후군을 초래할 수 있어 관심있게 지켜봐야 할 필요가 있다.

(사진 = 픽사베이)