감기나 독감에 걸리기 쉬운 계절이다. 감기는 200여 종의 감기 바이러스에 의해 콧물, 기침, 가래 같은 증상을 보이는 호흡기 질환을 말한다. 감기 바이러스가 다양하기 때문에 유감스럽게도 감기는 특별한 치료법이 없다.

반면 독감은 인플루엔자 바이러스에 의해 나타나며 감기와 달리 몸살까지 나타난다. 감기는 치료법이 없지만 독감은 예방 백신이 있다.‘에이비씨닷고닷컴’이 감기와 독감에 대한 속설 5가지에 대한 오해와 진실을 밝혔다.

1. 비행기 안에서는 감기나 독감에 걸릴 가능성이 높아진다? Yes

비행기 안은 많은 사람들이 모이는 한정된 장소다. 미국 버지니아 대학교 의대 로널드 터너 박사는 “감기나 독감 바이러스는 공기를 통해 옮겨지기 때문에 많은 사람들이 있는 공간에 있거나 자신의 주변에 감기나 독감에 걸린 사람이 있다면 감기나 독감에 걸릴 가능성이 더 높아진다”고 말했다.

2. 감기에 걸렸을 때 옷을 더 껴입거나 담요를 덮어 땀을 내면 빨리 낫는다? No

미국 에모리 대학교 의대 리사 번스타인 박사는 “많은 사람들이 옷을 더 껴입거나 담요를 덮어 땀을 내는 방식으로 감기를 극복하려고 한다”면서 “감기는 200개 이상의 바이러스에 의해 걸리기 때문에 특정한 치료법이 없다”고 말했다. 그는 “심리적으로 더 나아졌다고 느낄 수는 있다”고 덧붙였다.

3. 스트레스를 많이 받으면 감기나 독감에 잘 걸린다? That's possible.

미국 에모리 대학교 의대 에리카 브라운필드 박사는 “스트레스가 직접적으로 감기나 독감에 걸릴 가능성을 높인다는 연구 결과는 없지만 스트레스를 주는 환경이 감기나 독감에 걸릴 가능성을 높일 수는 있다”고 말했다.

4. 따뜻한 차나 꿀을 먹으면 감기가 빨리 낫는데 도움이 된다? Yes

번스타인 박사는 “뜨거운 차나 꿀물을 마시거나 수프를 먹으면 감기가 빨리 낫는다는 것이 명확하게 밝혀지진 않았지만 따뜻한 음료를 먹거나 수프를 먹으면 염증을 일으키는 요인을 줄일 수 있다”고 말했다. 영양분이 많이 든 음식을 많이 먹고 수분을 많이 흡수하면 감기가 낫는데 도움이 된다는 것이다.

5. 독감 예방 백신을 맞았다가 되레 독감에 걸릴 수 있다? No

사람들은 독감 예방 백신도 독감 바이러스이기 때문에 이 백신을 맞을 때 몸이 약한 사람은 백신으로 인해 독감에 걸릴 수도 있다고 말하지만 이는 사실이 아니다.

전문가들은 “독감 예방 접종을 하는 시기가 보통 날씨가 추워지기 시작하는 시기이기 때문에 날씨로 인해 감기에 걸렸어도 사람들이 예방 백신 때문에 독감에 걸렸다고 생각하면서 생긴 오해”라며 “예방 백신은 불완전한 독감 바이러스이기 때문에 예방 접종으로 인해 독감에 걸리지는 않는다”고 말했다. 

선선한 바람, 청명한 하늘, 독감 백신을 맞기에 좋은 계절이 다가오고 있다. 백신을 맞더라도 면역력이 생기려면 몇 주가 걸리기 때문에 일찍 맞는 게 좋다. 

질병관리본부에 따르면 일반적인 접종 권장 시기는 10~11월이다. 다만 무료 접종 대상자의 경우 △만 75세 이상은 10월15일부터 △만 65세 이상은 10월22일부터 11월 22일까지이며 △2회 접종 대상 어린이는 9월 17일부터 △한 번만 맞아도 되는 어린이는 10월 15일부터 내년 4월 30일까지다.

(사진 = 픽사베이)